“五中全会关于’十三五’发展规划的建议，将此前出台的《关于加快推进生态文明建设的意见》和《生态文明体制改革总体方案》等顶层设计，由概念图转换成了施工图，这是一个至关重要的转换”，环保部环境与经济政策研究中心主任夏光表示，“犹如一台战车必须挂上挡才能将发动机的强大动力传递到车轮，使之奔驰，在此过程中，有四个值得重视的创新’挡位’”
　　夏光解读指出，一是提出“生态环境质量总体改善”的新目标，呼应了全社会的热切期待。长期以来，对我国环境质量状况的评价一直是比较低沉的，在六年前完成的中国环境宏观战略研究中，得出的结论是环境污染和破坏的趋势“总体尚未遏制”。
　　“现在，中央确定到2020年实现生态环境质量总体改善，这将扭转我国生态环境的大势，在历史上是个非常重要的转折点，意义重大，同时也意味着“十三五”将实行一系列重大的生态环境保护行动。”夏光说。
　　二是提出构建科学合理的城市化格局，为克服普遍的“城市病”提出了治本之策。他说，近年来我国新兴城市崛起很快，原有城市也大肆扩展地盘，各地普遍出现了高楼林立、人口密集、交通拥堵、环境污染的通病，居民幸福指数和痛苦指数同时上升，这主要是由不科学、不绿色、单纯追求集聚效应的城市化理念及其布局模式造成的。亡羊补牢犹未晚矣，通过调整城镇化发展战略，增加城镇发展的绿色元素和生态功能，可以引导走上绿色城镇化的道路。
　　三是提出以提高环境质量为核心进行环境治理，使环境保护回归其根本目的。以主要污染物减排为抓手的环境治理模式有其特定的历史功绩，今后也有其发挥作用的空间，现在把环境保护工作的重点放到提高环境质量上来，是适应新形势新要求的创新举措。在此过程中要看到，以提高环境质量为核心，不等于以其为环境保护的唯一目标。环境保护的目标是建设资源节约型和环境友好型社会，改善环境质量只是其中一项，而改造现行社会结构，培育具有绿色意识的一代新人，形成勤俭节约的社会风尚，这是不亚于改善环境质量甚至比之更重要的目标。
　　四是实行环保管理体制改革，推进国家环境治理体系进步。实行省以下环保机构监测监察执法垂直管理是环保管理体制改革的大动作，目的是提高环境信息的准确性真实性，消除或减少各种地方保护主义对环境执法管理的干预。“多年来已在多地进行试点，成效初显，现在把它全面推开，将带来全国环保管理的新面貌。”夏光表示。